Das Gelbe U-Boot hätte im Falle eines Ausscheidens dagegen noch immer die Möglichkeit, das Jahr zumindest mit der Qualifikation für die Champions League zu veredeln; ungeachtet der zuletzt enttäuschenden Ergebnisse befindet sich das Team in der Primera Division weiterhin auf Kurs.  
 Henrik Andersen hatte sich im Halbfinale Spiel gegen die Holländer eine schwere Knieverletzung zugezogen. Vorne war man relativ gut besetzt, hinten hatte man Probleme, möglicherweise. So sahen das auf jeden Fall die Deutschen.  
  Zumindest das im Hinspiel gegen den BVB eingefahrene 1:1 war aber dennoch erst in zweiter Linie der konzentrierten Abwehrarbeit geschuldet — hier half dem Gastgeber vielmehr die Tatsache weiter, dass der BVB vor dem Highlight gegen die Bayern mit einer reinen B-Elf zum Auswärtsspiel erschien. 
 Dass die Spanier um Kapitän Carlos Curpegi nicht unbesiegbar sind, wurde bei der 1:2-Niederlage beim Gruppenletzten AZ Alkmaar deutlich. 
  Im Jahr 2014 setzten sie sich im Finale in Turin mit 4:2 im Elfmeterschießen gegen Benfica Lissabon durch. Ein Jahr später verteidigte Sevilla den Titel in Warschau mit einem 3:2-Erfolg gegen Dipro Dnipropetrowsk. 2006 und 2007 konnten die Spanier bereits den UEFA-Pokal, den Vorgängerwettbewerb der Europa League, gewinnen.  

Trotz Krise in der Bundesliga hat Bayer Leverkusen die Gruppenphase der Europa League erfolgreich überstanden und muss in der nächsten Runde nun nach Russland zum FK Krasnodar reisen.  
 Angesichts der fest verschlossenen Reihen ist es keine Überraschung, dass die Abwehr als zentrales Prunkstück der Mannschaft gefeiert wird; mit nur 18 Gegentoren in 26 Spielen kam die Defensive auch in „La Liga“ bemerkenswert oft mit heiler Haut davon.  
  Das meiste Gewicht zur EURO bringt ein flächenmäßig sehr kleines Land, nämlich die Schweiz. 
 Hier nun aber der entscheidende Hinweis: Polen hat bei Europameisterschaften nur einmal in insgesamt 16 Spielen mehr als ein Tor erzielt, was ihren schwachen Offensivoutput unterstreicht. 
  Die ganz großen Tage der AC Milan liegen allerdings schon etwas zurück.  

 Trotz dieser gewichtigen Motivationsspritze war es dann aber doch schon eine echte Überraschung, wie glatt der Hinspiel-Auftritt vonstattenging; bereits nach dem noch etwas aus heiterem Himmel markierten Führungstreffer bekam es das Team mit einem komplett zahnlosen Gegner zu tun.  
 Dabei stand es bis zur 9Minute 1:1, was Hajduk gereicht hätte. Aber der Franzose Harlem Gnohéré, der bereits das erste Tor der Rumänen aus einem Elfmeter erzielt hatte, köpfte FCSB in der Nachspielzeit ins Play-off.  
  Eigentor-Rekord: Insgesamt trafen acht Spieler in der Vorrunde ins eigene Netz. Damit gab es schon vor Beginn der K.-o.-Phase genauso viele Eigentore wie bei den letzten fünf Europameisterschaften zusammen. 
  Nachdem Saloniki drei der fünf absolvierten Gruppenspiele mit einem torlosen Remis beendete, braucht man sich bezüglich des offensiven Potentials der Gäste wohl keine größeren Illusionen mehr zu machen; zumal dem Team auch in den anderen beiden Partien jeweils nur ein Treffer gelang. 
  Nach dem peinlichen Aus bei der Weltmeisterschaft in Katar und einem desaströsen Länderspieljahr 2023, dann ausgerechnet zu Hause im eigenen Land den Titel zu gewinnen und mit einem Schlag zur besten Mannschaft Europas werden?  

 Dabei sorgte das von Andoni Iraola trainierte Team nicht zuletzt mit dem klaren Erfolg in der dritten Quali-Runde gegen Sturm Graz für Aufsehen.  
 Am 1Juni soll die Europameisterschaft 2021 in 12 Spielorten beginnen. Mit dabei ist auch Italien, das gleich im EM Eröffnungsspiel auf die Türkei trifft. Nationaltrainer Roberto Mancini ist mit seinem Team im Hintergrund natürlich schon inmitten der Vorbereitung auf das Kontinentalturnier.   
 für den FC Villarreal ist die Europa League in dieser Saison die letzte Möglichkeit, einen Titel einzufahren. In der Primera División geht das Gelbe U-Boot auf Tauchstation gegenüber den Spitzenreitern und rangiert mit derzeit 60 Punkten auf dem vierten Tabellenplatz, der zur Teilnahme an der Qualifikation zur Champions League berechtigt. 
  Dazu stehen noch ein Platz (1980 – Niederlage im letzten Spiel um Platz 3 bei einer EM) und ein Halbfinale (1988) in der italienischen EM-Historie.  
 Denn obwohl England ins Viertelfinale eingezogen ist, haben die Three Lions in der regulären Spielzeit erst einen Sieg verbucht und in sämtlichen Spielen nie mehr als ein Tor erzielt.  

 Das Geheimnis der Gladbacher „Auferstehung“ klingt ganz simpel: Er setzt auf Kontinuität.  
 Hütter hat angedeutet, dass er einigen Spielern eine Pause geben will. Ob diese eine Schwächung wäre?  
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  Sollte Albanien auch gewinnen, würden die oben genannten Kriterien den Vergleich zwischen Kroatien und Albanien entscheiden, wobei es um die Plätze zwei und drei geht.  
 War das Gastspiel in Krasnodar von dem unbedingten Willen geprägt, den sich erst leise ankündigenden Aufwärtstrend in der Bundesliga mit einem Sieg in der Europa League nochmals zu befeuern, ist für 04 fortan wohl fast nur noch die nationale Aufholjagd von Belang.